7月18日 （59日目） 今日はサダナでの最後のワークの日。夕食は恒例のフィルムイベントがあった。夕食後、セバスチャンとマッドプールの近くに座り、一日の終わりを、そして私の最後のサダナの夜をねぎらってくれた。 私の心境を察 してくれて さりげなく誘ってくれたのを感じた。昼間の暑さからようやく逃れ、柔らかな風が疲れて火照った身体を安らげてくれ、蛙の鳴き声と遠くから聞こえるドラムの音が、夜の静寂に更なる深みを与えてくれる。なんと平和で心安らぐひと時だろう。何度もここで夜を過ごしたが、今夜はいつもよりも心地良く、そして、今までになく感傷的になった。特別なことは何も話さず、ただ静かにゆっくりと時間の流れを楽しんだ。今始めて、 2 ヶ月経ったのだという実感が湧いてきた。そして、 ここでの体験がどのくらい貴重なものであったかというのは、今はまだはっきり分からないが、恐らく後になって気づくのであろう。容赦なく照りつける太陽と共に陽気に逞しく生きる人々や、決して期待を裏切ることがなかった明るく大きな月と星に囲まれて過ごした森での生活を通し、飾ることなく自分をさらけ出し、また、自分自身と向かい合うことができた。衣・食・住という生きる上での基本的な人権すら獲得できていない人々が多く存在す る環境において、身体の清潔を保ち、常に空腹が満たされ、安心して眠る場所があった私に、これ以上何を望めよう。しかし、わずか半世紀前には私たちもかなり質素な生活をしていたはずではないか。無駄なモノと消費に溢れ、便利さと快適さのみを追求してやまない生活に浸り、大切な心の問題や人間関係に歪みが生じてきているのに気付いてはいるが、もう元に戻ることはできない。 ボランティア活動とは、自分ができる事を提供するだけだと思っていたが、逆にそれを遥かに超えるお土産を頂いたようだ。ここまで書いて、私は急に自分が恥ずかしくなった。というのは、ボランティア活動の名の下に、現地の生活にズケズケと入り込み、いっときの好奇心から無責任に挑発し、かき回してしまったかもしれないという不安を感じたからである。彼らはいつも親切であった。それは対個人としてではなく、結局は、私たちは通りすがりのお客さんであったのかもしれない…。 明日は早く起きて荷物の準備をしなければならない。さて、大好きだった私のハットに戻ろう。
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7月17日 （58日目） 午後、愉快なフランス人セバスチャンとオーロビルにあるアクセサリーのお店へ行った。彼の婚約者への指輪を注文するためだ。デザインは既に考えてあり、指輪のトップにここの地元の葉っぱ を二枚あしらったもので、内側には彼女の名前をタミル語で刻んでもらうという。 これまで何度も彼から彼女の事を聞いており、なんて優しいんだろうとちょっと羨ましかった。来月には彼女もここを訪れるらしい。そのお店に行く前にベーカリショップでお茶をしながら、彼はサダナフォレストの基本的な仕組みを図を描きながらわかりやすく説明してくれた。大学で環境問題を研究している彼は、ここではとても積極的に色々なことに取り組んでいる。私もだいたいのことは理解していたが、彼の説明でさらに納得することができた。大きく分けて二つのことである。一つはコミュニティーでの水の仕組みであり、もう一つは植林の仕組みである。 1 ）毎日 2 回ソーラーパネルによって蓄えられ た電力を利用し、地下水をポンプで汲み上げ、貯蔵タンク（ 高さ約 10 メートルのウォータータワーのトップにある）へとホースで運ばれる。タンクに溜まった 水は 重力により別のホースを通って運ばれ、日常生活用に使用される。ホースは長く重たく移動は簡単ではないが、必要に応じてズルズルと引っ張るしかない。しかし数カ所に水がめがあり、少量の水はそこから柄杓で使用する。飲料水用には濾過タンクがある。電力が不足した時は発電用の自転車をこぐ。 2 ）荒廃した土壌でも逞しく育つアカシア（オーストラリア産）を 5 年位前に植え、現在それが大きく成長してきている。そして土壌がようやく復活してきたところへ今度は地元の木を植えようとしている。現段階では水分確保が必要であり、毎朝の穴堀りはとても重要な作業である。大きな四角い穴を数カ所堀り、掘り出した土で周囲を帯状に固め、水を逃がさないようにする。 7 月後半にやってくるモンスーンは森にとってはとてもありがたい。それまでにはなんとか 3 つの穴が完成しそうだ。そして、たくさんの小さな穴は植林用である。しかし、アカシアと地元の木が混在するとお互いが反発するため、今後はアカシアを徐々に減らしていく。
7月15日 （56日目） 今朝、ウエイクアップコールがなかったので、当番のフランチェスコに替わりにやってあげた。しかし、1/3位の人が起きるのが遅かった。その後、昨夜近くの街で、私たちの仲間のボランティア二人がモペットで事故を起こし、そのうち一人は病院へ運ばれたということを知った。ここのオーガナイザーは昨夜から患者に付き添っている。彼らは二人乗りをしていて、運転手には幸いにも怪我はなかったがかなり落ち込んでいる。コミュニティー全体が静まり返っている。無理もない。患者は人気者のドイツ人の若者であり、みんなとても心配しているからだ。そのため今日一日も、通常通りのタスクをこなしたが、いつもよりは静かではあった。何かモペット運転についてのいい教訓かもしれない。